Curiosidades

Origem e Lendas da Cachaça

No início do século 15, lá pelos idos de 1430, os portugueses já dominavam a produção de açúcar. Entretanto, foi somente ao final daquele século que os alambiques surgiram. Nesta época, os portugueses já produziam a bagaceira, enquanto os escoceses já estavam produzindo o whisky. Durante os dois séculos seguintes, os portugueses conquistaram o Atlântico. A produção de açúcar tinha muita importância devido ao seu alto valor.

Os grandes engenhos de açúcar demandavam equipamentos mais caros, enquanto os pequenos agricultores da cana dedicavam-se à produção da cachaça. Nesse ponto o Brasil tem um papel fundamental na história da bebida, pois foi por aqui que essa iguaria ganhou força para conquistar o mundo.

Diz a lenda que a cachaça surgiu através de um erro, quando escravos dos engenhos de cana preparavam o melaço para a produção de açúcar. A lenda conta que, certa vez, os escravos, esgotados pelo trabalho duro, deixaram o caldo da cana para ser fervido no tacho no dia seguinte. Ao retomarem o trabalho perceberam que aquele caldo havia fermentado. Eles, então, sem querer sofrer punições pelo ocorrido, adicionaram o caldo fresco da cana e levaram a mistura ao fogo.

Segundo a história, ao ferver a mistura fermentada, o vapor alcoólico acumulou no teto e começou a gotejar sobre os escravos que, então, a chamaram de pinga. Além disso, quando o destilado alcoólico caía sobre feridas na pele dos escravos, a ardência era muito intensa. Por este motivo, eles chamaram o produto de água ardente. Ainda diz a lenda que quando o gotejamento da bebida escorria pelos rostos dos escravos, atingindo a boca, ao beberem a poção, eles se sentiam alegres e descontraídos. Todas as vezes que queriam reproduzir aquele efeito, os escravos faziam a receita. Assim teria surgido a cachaça.

Lendas à parte, a cachaça de alambique evoluiu, e o preparo da bebida atingiu um nível de excelência, principalmente em função do respeito ao processo de destilação, com a separação criteriosa dos componentes indesejáveis e com o aproveitamento exclusivo do coração da bebida.